DENVER – Tím Colorado Avalanche oznámil v piatok prostredníctvom svojej oficiálnej internetovej stránky, že podpísal nováčikovské kontrakty s troma brankármi.

Kent Patterson, 22, obliekal v posledných štyroch ročníkoch dres Minnesotskej univerzity. V uplynulom ročníku odchytal 43 zápasov s bilanciou 28-14-1-0 a 90,7% úspešnosťou zákrokov. Avalanche si ho vybrali v drafte 2007 zo 113. pozície.

Štyri roky hral za univerzitný tím aj Kieran Millan, 22, ktorý nastupoval za Boston. V 35 tohtosezónnych zápasoch základnej časti zaznamenal 20 víťazstiev, 14 prehier a jednu remízu. Draftovaný bol Coloradom v roku 2009 (124. miesto).

Najmladší z trojice brankárov, devätnásťročný Sami Aittokallio, doposiaľ v zámorí nehral a aktuálny ročník strávil v rodnom Fínsku. V drese Ilves Tampere odchytal 16 duelov (5-8-0) s 90,9% úspešnosťou zákrokov. „Suomi“ reprezentoval aj na poslednom juniorskom svetovom šampionáte.

NEW YORK – Ryan Nugent-Hopkins z Edmontonu, Gabriel Landeskog z Colorada a Adam Henrique z New Jersey boli nominovaní na Calder Trophy, ocenenie určené pre najlepšieho nováčika.

Ryan Nugent-Hopkins odohral v základnej časti 62 zápasov, v ktorých si pripísal 52 bodov. Strelil 18 gólov a pridal 34 asistencií, aby sa stal druhým najproduktívnejším nováčikom. V priebehu sezóny ho trápilo zranenie ramena a spolu vynechal dvadsať duelov.

Najproduktívnejším nováčikom sa stal Gabriel Landeskog, ktorý tiež nazbieral 52 kanadských bodov, ale strelil o štyri góly viac ako Nugent-Hopkins. Landeskog odohral všetkých 82 stretnutí a zaznamenal aj rovných dvadsať plusových bodov.

Zo spomínanej trojice hráčov zaregistroval najmenej bodov Adam Henrique, no za svojimi dvoma rovesníkmi zaostal iba o jeden kanadský bod. Šestnásť gólov a 35 prihrávok dosiahol v 74 stretnutiach. Pripísal si aj osem „plusiek“.

Kto podľa vás získa Calder Trophy?

DENVER – Tím Colorado Avalanche síce nepostúpil do tohtoročných bojov o Stanley Cup, no tréner Joe Sacco má u vedenia tímu evidentne dôveru aj pre budúcnosť. Manažment ho totiž odmenil novou dvojročnou zmluvou, ktorú podpísal v stredu.

Hráči Avalanche bojovali v tomto ročníku o účasť v play-off až do samého záveru základnej časti, no nakoniec prehrali šesť z posledných siedmich duelov, čo rozhodlo o ich osude. Oproti predchádzajúcej sezóne sa však zlepšili o 20 bodov.

„Joe si zaslúžil príležitosť viesť tento mladý tím. Náš tím urobil značný pokrok v tejto sezóne a tešíme sa na to, že v tom bude pokračovať v budúcej sezóne,“ vyhlásil generálny manažér Greg Sherman, ktorého pozornosť sa teraz otočí na rozhodnutia ohľadom samotného mužstva.

Okrem toho, že sa bude čakať na rozhodnutie Milana Hejduka, či ukončiť kariéru alebo rok ešte odohrať, tím bude musieť vyriešiť aj situáciu okolo svojich voľných hráčov. Obmedzenými budú Peter Mueller, Ryan O’Reilly, Matt Duchene, Jamie McGinn, Steve Downie či Erik Johnson. Neobmedzenými sa môžu stať Shane O‘Brien, Matt Hunwick, Jac McClement, Cody McLeod, David Jones a spomínaný Hejduk.

Tím Colorado Avalanche stále bojuje o postup do play-off, no pred koncom základnej časti odohrá iba dva zápasy, zatiaľ čo jeho najväčší súperi štyri. Nasledujúce duely by mohli byť poslednými nielen pre celý denverský klub v tejto sezóne, ale aj pre kapitána Milana Hejduka, ktorý uvažuje o konci svojej bohatej kariéry.

„Mohlo by to byť. Nechcem to však teraz analyzovať, ale rozhodne to môže byť,“ povedal český veterán pre denník Denver Post.

Tridsaťšesťročný Hejduk, ktorý je kapitánom mužstva a jediným hráčom, ktorý si pamätá na rok 2001 (Avalanche vyhrali Stanleyho pohár), ukončil v piatkovom dueli proti Calgary 22-zápasov trvajúce strelecké suchoty a „lavínam“ pomohol k dôležitej výhre v pomere 4:1.

V roku 2012 však strelil iba tri presné zásahy, celkovo nazbieral štrnásť gólov a má nábeh na svoju druhú sezónu v NHL, v ktorej nedosiahne minimálne 20 gólov. Menej ako 20 gólov dosiahol iba v nováčikovskej sezóne 1998/99, odvtedy pokoril päťkrát 30-gólovú métu, dvakrát zaznamenal viac ako 40 gólov a v ročníku 2002/03 prekonal súperových brankárov 50-krát.

Rodák z Ústi nad Labem podpísal v lete minulého roka jednoročný kontrakt v hodnote tri milióny dolárov a po aktuálnej sezóne sa môže stať voľným hráčom bez obmedzenia. Už dávnejšie však povedal, že nechce hrať za iný tím ako je Colorado, v ktorom odohral celú svoju kariéru.

Hejduk radšej rozprával o úsilí Avalanche v predchádzajúcich dvoch týždňoch, než o hroziacom konci jeho úspešnej kariéry. Colorado vyhralo päť duelov z posledných desiatich a momentálne figuruje na desiatej priečke v tabuľke Západnej konferencie iba jeden bod za ôsmym Phoenixom, ktorý však odohral o dva duely menej.

„Bojujeme až do konca. Nie je to v našich rukách, maximálne môžeme získať 92 bodov. Neviem, či to bude stačiť,“ dodal Hejduk, ktorý odohral v NHL už 989 stretnutí.

Postúpi Colorado do play-off? Ak nie, ukončí Hejduk kariéru?
Aký je váš názor?

NEW YORK – Po významných zápasových trestoch udelených počas minulého týždňa, sa Brendan Shanahan rozhodol v nedeľu udeliť dve pokuty vo výške 2500 amerických dolárov, ktoré zaplatia útočníci Alexandre Bolduc z Phoenixu a Chuck Kobasew z Colorada.

Bolduc bol finančne potrestaný za svoj zákrok zo sobotného zápasu proti San Jose, ktorým počas hákovania poslal nohou k ľadu útočníka Ryanea Clowea. Od rozhodcov dostal menší trest za hákovanie.

Kobasew, ktorý dostal pokutu aj vo februári, dostal trest za narazenie Aarona Romea zo sobotného stretnutia Colorada s Vancouverom. Rovnako aj on dostal od rozhodcov dvojminútový trest.