Slovenský útočník Tomáš Tatar síce nemá v NHL zmluvu pre budúci ročník, ale po rozpačitej sezóne v Colorade a Seattli neprichádza na majstrovstvá sveta s cieľom vylepšiť si pozíciu v rokovaniach. Možnosť reprezentovať svoju vlasť berie za česť.

„Vôbec to tak neberiem. Mám rozjednané nejaké veci, o budúcnosť sa nebojím. Chystáme sa teraz na majstrovstvá, musíme sa sústrediť na to a nie na zmluvy. Sme tu na to, aby sme stmelili kolektív, do Ostravy prišli naozaj pripravení a zvládli úvod turnaja,“ cituje Tatara šport.sk.

Slovensko zo zámoria posilňujú aj hráči, ako Juraj Slafkovský, Šimon Nemec, Martin Pospíšil či Martin Fehérváry. To vytvára väčší tlak na úspechy. Ten si uvedomujú aj samotní hráči. Veterán z Dubnice to však neberie ako zlú vec.

„Mať tlak je privilégium, každý hráč pri tom rastie, je výnimočné, keď to môžete zažiť. Máme väčšie méty, ale chceme ísť od zápasu k zápasu a uvidíme, kam nás to dostane,“ skonštatoval Tatar.

Ešte pred štartom turnaja čaká na Slovensko prípravný zápas proti Spojeným štátom americkým. Tie patria medzi popredného ašpiranta na zlato, keď v jeho zostave nájdeme množstvo hviezd NHL. Tatar sa na konfrontáciu teší a prezradil, prečo toľko hviezd prijalo pozvánku od USA Hockey.

„Taký silný výber Ameriky som už dlho nevidel. Bolo im vraj povedané, že ak chcú hrať turnaj štyroch krajín, musia prísť. Vyzerajú byť naozaj silní, aj my máme silné mužstvo. Bude to dobrá skúška a rýchly hokej. Určite nás to otestuje. Je super, že ešte pred začiatkom turnaja máme takýto zápas,“ povedal Tatar.

Turnaj štyroch krajín by mal byť turnajov najlepších proti najlepším, ktorý sa uskutoční pod záštitou NHL vo februári 2025. Okrem USA sa ho zúčastnia aj výbery Kanady, Fínska a Švédska. O rok neskôr sa uskutoční olympiáda znova aj s hráčmi z NHL.

Tím Colorado Avalanche umiestnil v utorok na waiver listinu nechránených hráčov útočníka Chrisa Wagnera.

Tridsaťdvaročný Američan odohral v tejto sezóne za prvý tím 13 zápasov so ziskom gólu a asistencie. Ďalších 14 bodov (8+6) pridal v 21 zápasoch, ktoré odohral v nižšej AHL.

Wagner má skúsenosti z 373 zápasov NHL, ktoré zbieral aj v dresoch Anaheimu, Islanders a Bostonu. Strelil v nich 38 gólov a pridal 27 asistencií.

Slovenskí fanúšikovia sa pred blížiacimi sa majstrovstvami sveta môžu tešiť na ďalšiu posilu z NHL. Po Jurajovi Slafkovskom, Šimonovi Nemcovi a Martinovi Pospíšilovi príde reprezentovať z etablovaných hráčov v najlepšej lige sveta aj útočník Tomáš Tatar.

O tejto skutočnosti informoval generálny manažér tímu Seattle Kraken Ron Francis.

Tatar sa v skupinovej fáze bude môcť stretnúť aj s Pierre-Edouardom Bellemarem z Francúzska, Philippom Grubauerom z Nemecka a Andrem Burakovskym zo Švédska. Podľa Francisa si na turnaji zahrajú aj Kanaďania Jared McCann, Brandon Tanev a Jamie Oleksiak. Ďalší hráč sa ešte nerozhodol, ostatní sa rozhodli pozvánku neprijať.

Tatar dostane na turnaji šancu napraviť si neoptimálny ročník, v ktorom odohral 70 zápasov v dresoch Colorada a Seattlu so ziskom 9 gólov a 24 bodov. To boli jeho najhoršie čísla od sezóny 2012/13, v ktorej odohral za Detroit len 18 stretnutí. Úspešný turnaj by mu mohol pomôcť aj v lete, keď bude rokovať o novej zmluve v NHL.

V pondelok o posilách z NHL informoval aj Švajčiarsky hokejový zväz, podľa ktorého sa na turnaji predstavia útočník Chicaga Philipp Kurashev a spoluhráči z New Jersey Nico Hischier, Jonas Siegenthaler a Akira Schmid. Švédsko sa zase môže tešiť na hviezdneho obrancu Erika Karlssona z Pittsburghu.

Tím Colorado Avalanche vstúpil do play-off prehrou 6:7 s Winnipegom. Medzi jeho svetlé body patril obranca Cale Makar, ale to isté sa nedalo skonštatovať o brankárovi Alexandarovi Georgievovi.

Makar sa už v prvej tretine stal klubovým rekordérom v počte bodov získaných obrancom v play-off. Bol to jeho 66. bod, čím prekonal zápis Sandisa Ozolinša. Bola to jeho 50. asistencia, na ktorú potreboval spomedzi obrancov histórie NHL tretí najnižší počet zápasov – 62. Rýchlejšie ju dosiahli len legendárni Bobby Orr (59 zápasov) a Al MacInnis (61 zápasov).

Makar nakoniec skončil ako tretia hviezda duelu, keď zaznamenal gól a dve asistencie.

Georgiev medzitým inkasoval sedem gólov z 23 striel a vypočul si posmešné skandovanie v hale súpera. Po zápase však mohol započuť aj slová trénera Jareda Bednara, ktorý nebol s jeho výkonom spokojný.

„Pravdepodobne potrebuje byť lepší... budeme potrebovať viac zákrokov ako to, čo predviedol dnes, aby sme vyhrali. Ale je to tak, ako to je. Dáme sa znova dokopy,“ povedal Bednar.

Bednar nevedel povedať, či sa pred druhým zápasom série uzdraví chorý Justus Annunen a o možnej zmene brankára v ďalšom zápase povedal len toto: „Nebudem tu špekulovať.“

Tím Colorado Avalanche v sobotu oznámil, že jeho útočník Jonathan Drouin vynechá celé prvé kolo play-off pre zranenie dolnej časti tela.

Drouin nedohral posledný zápas denverského tímu v základnej časti proti Edmontonu po nevinne vyzerajúcom páde po ľahkom kontakte so súperom.

Here’s what’s knocked out Jonathan Drouin. Didn’t look too bad, but guess we’ll see. Hope it’s just precautionary #GoAvsGo pic.twitter.com/oYJ0LAtvZp

— x - Mile High Hockey (@MileHighHockey) April 19, 2024

Dvadsaťdeväťročný Kanaďan strelil v 79 zápasoch tejto sezóny 19 gólov a vytvoril si nové osobné maximum s 56 bodmi. Colorado nastúpi v prvom kole proti Winnipegu. Séria začína v nedeľu a najneskôr skončí 4. mája.